Troubles Intentions (Les Fantômes de Maiden-Lane, Tome 1) - Elizabeth Hoyt

Titre VO : Wicked Intentions (Maiden Lane, #1)

Titre VF : Troubles Intentions (Les Fantômes de Maiden Lane, #1)

Auteur : Elizabeth Hoyt

Éditeur : J'ai Lu pour Elle [Aventures & Passions]

1ère Édition : 2010 (VO) - 2012 (VF)

Genre : Romance Historique

Pages : 343

1. Troubles Intentions || 2. Troubles Plaisirs || 2.5. Clever John || 3. Désirs Enfouis || 3.5. Scandalous Desire Epilogue || 4. L'Homme de l'Ombre || 5. Le Lord des Ténèbres || 6. Le Duc de Minuit || 6.5. A Maiden Lane Christmas Special || 7. Cher Monstre || 8. Garde du Cœur || 9. Le Lion et la Colombe || 10. Le Duc de Montgomery || 10.5. Once upon a Moonlit Night || 11. L'Amour de tout les dangers || 11.5. Once upon a Christmas Eve || 12. Quand tombent les Masques.

Stigmatisé comme débauché pour sa sensualité aux penchants un peu particuliers, Lazare Huntington, Lord Caire, recherche le tueur sauvage de sa maîtresse dans Saint-Giles, l’un des pires quartiers de Londres. Temperance Dews, veuve d’un homme très religieux dévoué au bien et aux autres, dirige un orphelinat pour enfants abandonnés dans ce quartier qu’elle connaît parfaitement. Lord Caire lui demande son aide pour le conduire à travers ce secteur dangereux, en échange il l’introduira dans la haute société afin qu’elle y trouve des soutiens financiers pour l’orphelinat. Ce qui commence comme un contrat froidement calculé va réserver bien des surprises. Lazare va découvrir que, sous son apparence austère, Mme Dews cache une nature de feu soigneusement bridée. Temperance est fascinée par cet homme très secret, tout en contrastes. Leur rencontre sera flamboyante.

Pour changer un peu de registre, on va parler romance. Cela faisait un moment que je souhaitais découvrir cette collection de chez J'ai Lu et cette nouvelle série qui me tentais en a été l'occasion. Nous sommes donc transporté à Londres à l'époque Victorienne où nous faisons la connaissance de Tempérence Dews, une jeune veuve qui dirige un orphelinat avec l'aide de son frère Winter Makepeace. Mais tout va changer le soir où Lord Caire s'introduit chez elle afin de lui demander un service : il la guide dans Saint-Giles pour retrouver l'assassin de sa maîtresse en échange de quoi il l'aidera à trouver des bienfaiteurs pour son orphelinat au sein de la haute société.

L'intrigue est assez sympathique dans l'ensemble, même si dans le fond, elle ne casse pas trois pattes à un canard. Nous sommes ici dans une romance qui sera somme toute sans surprise puisque l'on se doute tous que Tempérence finira par tomber dans les bras du beau Lord. Mais leur enquête au sein de Saint-Giles est assez intéressante et nous permettra de découvrir un peu mieux l'univers au sein duquel Tempérence évolue pour sauver les enfants en danger. Cette enquête va nous envoyer sur de nombreuses pistes au fr et à mesure que les personnages avanceront dans sa résolution.

Nous allons également en savoir un peu plus sur les familles de nos deux protagoniste. Tempérence fait partie d'une famille nombreuse et elle n'hésitera pas à aider ses frères et soeurs dès que l'occasion s'y trouvera. Mais ces derniers agiront de façon réciproque avec elle, surtout ses frères qui ne sont pas très enchanté par la mission qu'elle mène en compagnie de Lord Caire. Ce dernier en revanche, a eu une enfance digne de son rang mais ô combien éprouvante pour lui, la preuve en est sa relation avec sa mère.

Parmi les petites histoire parallèle à l'intrigue générale du roman j'ai tout particulièrement aimé celles qui concerne 'Le Fantôme de Saint-Giles', un personnage énigmatique qui apparaît un peu comme un justicier et qui garde une identité secrète. On s'amuse à essayer de deviner qui se cache derrière ce masque d'Arlequin, pour ma part j'ai quelques idées. Mais aucune réponse n'est apporté dans ce volume. J'espère vivement qu'on en saura plus dans les suivants.J'ai également apprécié celle de Silence, la sœur de Tempérence, qui se 'sacrifie' pour sauver son époux et qui au final perdra la confiance de tout ses proches qu'elle semble regagner quelque peu à la fin de ce tome.

Côté personnage, nous suivons donc principalement Tempérence et Lord Caire. La jeune femme d'apparence assez froide et distante va peu à peu se révéler au fil des pages. Si elle n'a pas eu de relation avec un autre homme depuis le décès de son époux c'est pour une raison qu'elle nous révèlera dans les derniers chapitres de ce premier volume. C'est une femme au caractère bien trempé pour qui son travail est toute sa vie, avec un cœur gros comme ça. Mais elle est également peu méfiante ce qui lui vaudra de se retrouver dans un tas de situation assez improbable. Caire de son côté est tout aussi distant d'avec les autres mais plutôt dans un aspect sauvage. Solitaire, il commencera à voir la vie et sa relation aux autre d'une façon différente lorsqu'il fera la connaissance de Tempérence et qu'il apprendra à mieux la connaître.

L'évolution de la relation entre ces deux protagoniste est au cœur du roman. Bien qu'on se doute qu'il finiront dans les bras l'un de l'autre. On se plait à les voir réaliser en fin de compte leur sentiment sans pour autant les avouer réellement. Néanmoins, cette partie de jeu de chat et de la souris se terminera bien assez rapidement car passé les deux tiers du roman, notre petit couple est officiellement constitué et en profitera à plusieurs reprises d'ailleurs... Un peu trop à mon gout d'ailleurs dans la mesure où dès qu'ils sont seuls tout les deux quelque part, ils laissent libre court à leurs pulsions.

En ce qui concerne les autres personnages, nous rencontrons : 

- Winter, le frère de Tempérence. Il dirige lui aussi l'orphelinat pour qui il n'hésite pas à se sacrifier. Il est très protecteur envers sa sœur qu'il n'est pas très ravie de voir suivre un aristocrate dans les bas-fond de Saint-Giles dès la tombée de la nuit.

- Silence, la sœur de Tempérence. Généreuse de nature elle fera tout ce qu'elle peu pour éviter la ruine de son mari, mais sas pour autant réfléchir aux conséquences de ses actes. Nous en découvrirons un peu plus sur elle dans le Tome 3 qui lui sera consacré.

- Nell, la domestique. Amie de toujours de Tempérence, c'est une femme très chaleureuse sur qui on peut toujours compté, ce sera en partie grâce à elle que la jeune veuve commencera à y voir plus clair dans ses sentiments.

- Mary Pentecôte, l'aînée des enfants de l'orphelinat. Une demoiselle mignonne comme tout qui leur est d'une grande aide pour s'occuper des plus jeune. Elle jouera un rôle important dans la fin du roman. C'est un personnage que j'ai beaucoup apprécié.

- Lady Héro, une noble. Première amie que Tempérence se fera au sein de la Haute Société. Une femme charmante qui a le cœur sur la main et qui ne semble pas très enchanté de la façon dont les gens la traite de part son titre. Un personnage qui sera mis en avant dans le Tome 2.

- Le Fantôme de Saint-Giles. Un mystérieux personnage qui tombe toujours à temps. Généreux et héroïque on a de cesse de vouloir essayer de lever le voile sur son identité.

Enfin, le style d'écriture de l'auteur est très agréable à lire. A la fois tout en finesse et légèreté, on se plait à suivre les déambulations de nos héros au gré des quartiers de Londres. Les descriptions qui ponctuent le livre sont assez simple mais nous permette malgré tout de bien nous plonger dans cet univers.

Une romance historique assez sympathique même si dans le fond la relation entre les deux personnages principaux n'est pas une grande surprise en soi. L'univers développer tout autour est assez intéressant et je suis curieuse de voir ce que donne les tomes suivants qui se centrent sur d'autres protagonistes.